在叔本华看来，独立、自为的思考是最高价值的精神活动，其它任何精神层面的活动都无法代替它，甚至包括阅读最经典的书籍。

过多的阅读会让我们精神思考失去弹性，就像一个弹簧受到持续不断的重压最终失去弹性一样。所以，我们的第一要务就是要触发、保持这种独立、自为的思考过程。这种自发的思考比任何由外部阅读而引发的思考价值百倍。因为由外部阅读引发的思考只是一种假象，实际上是别人的思考在我们头脑中的映像，我们的大脑只是成为了别人思维的游乐场，当这种思维的盛宴撤去以后，留存在我们头脑中的真正有价值的东西寥寥无几。

归根结底，只有自己的根本思想才会有真理和生命力，因为只有自己的思想才是我们真正、完全了解的。真知只能经由自己的思考感悟才能获得。

这也就是为什么那些所谓的学究和书呆子，读了一辈子的书，所获取的那点少的可怜的智慧甚至连一个没读过多少书的普通人都不如，因为相比于没读过多少书的普通人，过多的阅读反而损伤了他们原本健康的理解力和正确的判断力，各种外来的思想在他们的头脑中打转，他们失去了自我的判断力和思考力。正如叔本华说：让自己没有自己思想的最稳妥的方法就是在空闲的每一分钟马上随手拿起本书。他们是不停地阅读别人，却不会被别人所阅读的人。

尽管有时候我们可以在一本书里轻而易举地现成地找到自己几经艰辛、缓慢的思考和组合才得以发现的某一见解或某一真理，但是，经过自己的思维所获得的见解或真理却是价值百倍。这是因为，每一个见解或真理，只有经过自己的思维才会真正融入我们的思想系统，才会成为这个整体的一部分；才可以与我们总体的思想完美、牢固地联系起来，其根据和结果才可以为我们所了解，这一见解或真理也才可以带上我们整个思维模式的色彩和烙印；在我们需要的时候，这一认识才可以呼之即来，为我们所用；这样，这一见解或真理就有了扎实的基础，再也不会消失。

一个学派的创始人经过自己的千辛万苦，各种思维的迷途和探索之后开创一个新的学派，公之于众，然后其身边也聚集了各路而来的聪明学子，接收早晚的敦敦教诲。然而，不管这些学子们如何的聪明伶俐，如果的刻苦钻研，都无法盖过他们导师的光芒；即使他们把自己导师的理论和著作倒背如流，也会在某些重大时刻心生怀疑。只有那些在艰难环境中内心悟道的人，才可以在任何的时刻从容不迫，万物归心。这种境界，没有任何一个人可以通过钻研他人的著作和思想就可以获得，上天只眷顾那些发现自我的思想者。

所以，叔本华是在教导我们：独立、自为的思考吧，它比任何事情都有价值！阅读，特别是有价值的阅读，在大众看来，已经是高级的、被鼓励和推崇的精神活动，但在叔本华看来，阅读只不过是我们自己思考的代替品，在阅读的时候，我们是被别人牵着自己的思想走。我们只有在自己的思想源泉干枯的时才应该去阅读；而只是为了阅读随手拿起的一本书，就赶走和消除自己的、具原始力度的思想，这样做就是对我们的灵魂犯罪。

思考吧，人类！